Св. Франциск получил лишь начальное образование, тем не менее это дало ему возможность читать и писать на латыни, что подтверждается сохранившимися рукописями святого. Но все же изъясняться на языке ученых представляло для него определенную трудность, поэтому большинство своих сочинений он диктовал братьям, более сведущим в латыни. Все произведения св. Франциска написаны простым и ясным слогом и вращаются вокруг нескольких фундаментальных тем, таких как: Бог - единственное благо человека; призыв подражать бедному и смиренному Христу; культ Евхаристии и связанное с этим почитание священства; любовь к ближнему; а также наставления Меньшим братьям. Собственноручно св. Франциском на латинском языке написаны три сочинения: одно письмо - "Послание брату Льву", и две молитвы - "Любовь к Богу" и "Благословение брата Льва". Остальные же - надиктованы св. Франциском. Стиль этих сочинений неоднороден: у одних он совершенно правильный и даже элегантный, у других, наоборот, безыскусный и несколько шероховатый, что объясняется, по-видимому, тем, что секретарями святому служили разные братья. В составлении некоторых сочинений помимо секретаря принимали участие и другие лица, например, брат Цезарий Спирский, знаток Священного Писания, вставлял цитаты из Библии в так называемый "Первый устав 1221 г.", а кардинал гуголин, будущий папа Григорий IX, редактировал "Второй устав".